接地故障电路断路器(GFCI)是最常见的住宅、商业和工业安全设备之一。最常见的类型是在家庭水源附近使用的单相电源插座，如厨房、浴室和室外插座。几十年来，大多数州都要求在某些住宅设施地区安装GFCI插座。然而，NFPA 79，工业机械电气标准，也规定了它们在工业应用中的使用。
GFCI的使用和维护
GFCIs的设计是为了防止电气故障对身体造成伤害，这些故障可能会导致电流从你身上流过到地面。当GFCI断路器跳闸时，它会迅速断开流经非预期接地路径的电流，即使电流太小而无法跳闸一个典型的断路器。尽管熔断器和断路器也是保护装置，但它们的设计目的是保护设备和设施免受短路和大型电气故障的影响，这些故障可能导致电气火灾和财产损失。标准断路器和保险丝的驱动能量远远超过致死量，但大多数GFCIs在6毫安左右跳闸。
GFCI使用电流互感器来检测提供给负载的线路电流和从负载返回的中性电流之间的差值。理想情况下，这个差值应该为零，因为两个电流相互抵消。如果存在电流差，它将成为GFCI内比较器的输入，当差值约为6 mA时，比较器的状态会发生变化。当比较器改变状态时，它会触发可控硅整流器，从而断开电源与GFCI输出的连接。
GFCIs应该每月检查一次，操作前面标有“测试”和“重置”的按钮。除了检查操作是否正常外，每月的测试也要确保插座的机械部件处于工作状态。简单的GFCI测试器不到15美元就能买到，或者不到150美元，你就能买到高质量的，工业电气测试仪能检查通电电路，测试交流和直流电压，电阻，连续性，以及任意两相与GFCIs之间的相位旋转。
是什么导致了一个GFCI的跳闸
当一个GFCI插座不断绊倒，一定有一个原因。除了重新设置GFCI，你还应该调查触发故障的原因。
接地故障是指电流通过非指定的路径到达地面。通常的接地故障包括绝缘磨损、导电灰尘、水或其他“软地面”。接地故障占设备短路的80%以上，其中90%是由电线电缆绝缘劣化引起的。如果一个人成为意外路径，低至75 mA的电流可以触发心室颤动(即，当心脏停止泵送，导致心脏骤停)。
接地故障的另一个名称是泄漏电流．虽然布线绝缘的设计是为了使电保持在导体中，但所有的绝缘体都有一定的导电性。虽然不完美，但即使是空气也可以成为绝缘体。绝缘通过电阻性和电容性两种途径传导电流。如果绝缘陈旧或损坏，其电阻较低，泄漏电流可能变得很大。保护较长导体的绝缘具有较高的绝缘层电容，这可能导致更大的泄漏电流。
在gfci保护的电路中，漏电电流会导致不必要的间歇性跳闸。在对这些间歇性的“幽灵”脱扣进行故障排除时，有时寻找泄漏电流的罪魁祸首可能代价高昂。当许多设备在一个电路上工作时，泄漏电流是累积的，可能在毫安的数量级。在受GFCI保护的电路中添加更多的设备可能会导致GFCI随机跳闸，使问题难以诊断。
诊断GFCI跳闸
首先测量漏电流然后确定来源。使用一个漏电流钳式流量计来进行这些测量。泄漏电流钳形表类似于用于测量负载电流的钳形表;然而，泄漏电流钳表在测量电流低于5 mA时表现得更好。通过夹紧相导体和中性导体来测试单相电路。通过夹紧所有相导体来测试三相电路。如果有中性点，也夹住它。测量值将是任何流向地面的电流。为了测量流向预定接地连接的总泄漏量，将夹紧器放置在接地导体周围。
测量电路每条腿上的漏电流，以确定哪条腿的漏电流比其他腿的漏电流大得多。如果其中一条腿有可疑的大泄漏电流，请确保设备运行正常。记住，一些电子设备的电源输入上的浪涌抑制滤波器和电容器会增加整个电路的电容，从而增加泄漏电流。在设备“开”时确定负载电路腿漏电-将设备“关”使您可以确定电路线路漏电。
如果所有腿上的设备都运行正常，并且接线是可接受的，则可能是由于电子设备输入滤波导致的累积泄漏电流高到足以触发随机GFCI跳闸。在这种情况下，考虑重新分配每个电路腿上的负载或增加电路以提供更多容量。
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