4 mA至20 mA电流回路是许多工业过程监测应用中传输传感器信息的常用方法，通常用于监测压力、温度、pH值、流量或其他物理因素的系统。这些系统采用双线，4 mA至20 mA电流回路，其中单双绞线电缆为发射机供电，也携带输出信号。
该回路的操作很简单:传感器的输出电压首先转换为成比例的电流，4 mA通常表示传感器的零电平输出，20 mA表示传感器的满量程输出。例如，读数为20 mA意味着直接作用阀是100%开启的，读数为4 mA意味着它是关闭的。(反向作用阀的情况正好相反)。在最大值和最小值之间的读数表明电路正在控制阀门。
验证4-20 mA回路是故障排除和校准工艺系统的关键步骤。完整的验证包括测试变送器的输出、接线、输入到控制系统和控制系统输入卡，以及返回到变送器的接线。
高级回路校准器的功能允许技术人员在现场排除故障，而无需断开电线或“破坏回路”。多功能过程校准器也可用于测试4-20mA回路以及数字控制。
要测量4-20 mA的回路信号，需使用过程钳位表:
- 访问信号线(通常是通过拆除发射机的盖子)。
- 定位mA信号并调零mA钳位表
- 验证mA测量，应该在4到20 mA之间
- 这种测量技术不中断(打破)回路测量4至20 mA信号
用万用表或回路校准器测量4-20 mA的回路信号:
- 开始测量前检查操作
- 访问信号线(通常是通过拆除发射机的盖子)。
- 选择mA直流测量功能，连接测试导线进行mA测量
- 找到mA信号线，断开信号线的一个引线，将仪表与mA信号线串联，查看mA测量
- 这种测量技术中断(打破)回路进行4至20 mA的测量